1. FC Köln feiert Bundesliga-Rückkehr nach chaotischer Saison mit Funkel als Retter
Jacob Fiebig
1. FC Köln feiert Bundesliga-Rückkehr nach chaotischer Saison mit Funkel als Retter
Der 1. FC Köln kehrt nach einer turbulenten Saison in der 2. Bundesliga in die erste Liga zurück. Der Aufstieg gelang dem Verein unter Interimstrainer Friedhelm Funkel, der Gerhard Struber nach dessen plötzlichem Abgang Anfang Mai ablöste. Struber, der inzwischen den englischen Zweitligisten Bristol City trainiert, hatte den Klub nach internen Spannungen und einer Serie enttäuschender Ergebnisse verlassen.
Gerhard Strubers Amtszeit beim 1. FC Köln endete kurz nach einem 1:1 gegen den Tabellenletzten Jahn Regensburg im Mai. Obwohl das Spiel nicht verloren ging, erwies sich das Ergebnis als kostspielig, da die Aufstiegsambitionen des Teams ins Stocken gerieten. Trotz des Rückschlags blieb Köln nach dem 32. Spieltag auf dem zweiten Platz.
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Struber räumte später ein, dass sein Abschied auf Konflikte mit Sportdirektor Christian Keller, mangelnde Rückendeckung seitens der Vereinsführung sowie Streitigkeiten über Transfers und die Mannschaftsplanung zurückging. Diese Probleme hatten bereits im Dezember 2023 die Beziehungen belastet und das Vertrauen innerhalb der Mannschaft untergraben. Zwar ging er nicht auf Einzelheiten ein, doch betonte er, dass eine Entlassung für Trainer zum Berufsrisiko gehöre.
Nach Strubers Rücktritt übernahm Friedhelm Funkel die Mannschaft als Interimstrainer. Unter seiner Führung sicherte sich Köln mit wichtigen Siegen – darunter ein 2:1 gegen den 1. FC Nürnberg und ein 4:0 gegen den 1. FC Kaiserslautern – den Wiederaufstieg in die Bundesliga. Struber hingegen wechselte im Sommer zu Bristol City und blickte ohne Bitterkeit, aber mit gewonnenen Erkenntnissen auf seine Zeit in Köln zurück.
Der Aufstieg des 1. FC Köln bildet einen erfolgreichen Abschluss einer von Instabilität geprägten Saison. Friedhelm Funkels interimistische Führung brachte das Team zurück in die erste Liga, während Gerhard Struber in England bereits ein neues Kapitel aufgeschlagen hat. Nun bereitet sich der Verein auf die Rückkehr in die höchste Spielklasse vor und lässt die Herausforderungen der vergangenen Spielzeit hinter sich.
